El doctor Eleazar Ignacio Álvarez, del Centro de Diagnóstico y Tratamiento Oncológico Almater, señaló que entre los tipos de cáncer más comunes en la región están los linfomas, el cáncer de mama, de próstata, gástrico y de colon.

El cáncer de colon, uno de los que más ataca a los bajacalifornianos, se da entre otros factores, por la alimentación que tenemos en la frontera; las carnes asadas hechas con carbón y la ingesta de productos procesados, explicó.

“Hay que estar atentos en la prevención, fomentar una cultura de salud es uno de los objetivos de este centro, pues un diagnóstico de cáncer afecta emocionalmente al paciente y puede resultar desastroso económicamente”, subrayó.

Una mamografía, una muestra de sangre, un ultrasonido puede hacer la diferencia entre la vida y la muerte. A veces solo basta una prueba de sangre para detectar anomalías y poder empezar a tiempo con el tratamiento, dijo.

El mejor en América Latina

El centro de diagnóstico y tratamiento oncológico más avanzado de Latinoamérica está en Mexicali. Solo Estados Unidos y Canadá tienen el equipo de radioterapia que tiene desde hace unos meses, el nuevo centro especializado de Almater.

El equipo de radioterapia costó varios millones de dólares y requirió de especialistas de varias nacionalidades para su instalación. Junto al resto de equipos con los que cuenta este centro, lo pone a la vanguardia en medicina nuclear, declaró el director general, Pablo Chee.

Actualmente hay 40 equipos funcionando en el mundo, la mayoría en Europa. Mexicali cuenta con el primero en América Latina y lleva un año de operación. El acelerador lineal Unity de Elekta aunado a los equipos de detección de PET Scan y Gammagrafía de General Electric brindan detección y Tratamiento oncológico oportuno a nuestros pacientes, añadió.

Sobre este equipo, el físico Alexis Cabrera explicó que el acelerador lineal para tratamientos de radioterapia tiene montado un sistema de resonancia magnética, lo cual lo hace un sistema híbrido con lo que pueden hacer radioterapia adaptativa, una herramienta muy poderosa para señalar la localización y extensión de los tumores y hacer tratamientos más eficientes, lo que significa que se puede lograr mayor probabilidad de curación y menor toxicidad.

Chee, agregó que utilizan programas de inteligencia artificial para diseñar los tratamientos de cáncer, lo que permite a los físicos y a los médicos localizar las estructuras de la enfermedad en menos de dos minutos. Gracias a este equipo, es posible atacar el cáncer con terapias de mayor intensidad y menor duración, logrando resultados en cinco sesiones, cuando antes podían ser más de cuarenta.

El centro tiene también el equipo de Braquiterapia, gracias al cual se pueden dar tratamientos localizados, y se utiliza mayormente en tumores ginecológicos como el cervicouterino. En este tratamiento utilizan Iridio 192, y este es uno de los pocos centros a nivel mundial que tienen una sala híbrida con este grado de complejidad para hacer un tratamiento mucho más preciso para la paciente, indicó Chee.

Por su parte el doctor Álvarez precisó que en equipo de medicina nuclear, el PET es único en la región por su alta tecnología, ya que es un tomógrafo de 64 cortes que puede hacer reconstrucciones de hasta 128 cortes. El costo de un PET scan oscila entre los 42 mil y los 47 mil pesos.

Las características de estos equipos es que son híbridos, son de PET más tomografía; el PET permite evaluar desde el punto de vista fisiológico como se están comportando las células del organismo mediante la administración de un fármaco radioactivo, manifestó.

Tenemos también un equipo de gamagrafía, que es también híbrido donde se usan radiofármacos, pero con otras características muy particulares diferentes al PET. En este equipo de pueden no solo evaluar enfermedades oncológicas, sino enfermedades cardiovasculares, gastrointestinales, cerebrales, pulmonares y renales, externó.

Estos equipos permiten además de evaluar morfológicamente la enfermedad, la evaluamos molecularmente, celularmente, fisiológicamente cómo se está comportando. Así sea un escaso número de células, el fármaco identifica cómo se está comportando en tiempo real la enfermedad y evaluar la respuesta al tratamiento, y hasta descartar que la enfermedad esté latente en ese momento, dijo. Ante la sospecha de una enfermedad oncológica que no sea detectada por métodos como resonancia, tomografía o placa de tórax no muestran nada, este equipo sí lo detecta.

Único en instalaciones para tratamientos con radiación

Añadió que en el caso particular del cáncer papilar de tiroides, que es una enfermedad que afecta principalmente a las mujeres, participan de maneja conjunta con el médico cirujano oncólogo, y una vez que extraen la glándula tiroides dan tratamiento de Yodo 131 para destruir todas las células que puedan quedar tras el procedimiento quirúrgico.

En Baja California es el único centro que tiene un cuarto para poder hospitalizar a ese tipo de pacientes, por la radiación que emiten tras la aplicación del fármaco. Se tienen que quedar hospitalizados un par de días los pacientes y hay un grupo de profesionales interdisciplinarios en medicina nuclear para medir los niveles de radiación del paciente, declaró el médico.

“Este centro fue construido con características muy especiales, los muros son de un material especial para contener la radiación. Una de las cuestiones con este fármaco es que hay sitios que detectan esta radiación, como un hospital como este o el control fronterizo en garitas y aeropuertos. Se les da un documento que ampara el tratamiento para poder circular”, relató.

Inyectan una molécula específica, como por ejemplo en el cáncer de próstata, para ver como se proyecta en las imágenes. El fármaco se elimina de manera renal o va decayendo en el organismo de manera natural y permite visualizar zonas que se salen de la normalidad en la concentración habitual del fármaco y localizar de manera exacta la enfermedad, aseguró.

Invitan a congreso oncológico

Por último el doctor Álvarez informó que el 23 de mayo tendrá lugar el segundo Congreso Oncológico del Hospital Almater, titulado “El arte de humanizar”, donde participarán especialistas médicos de reconocimiento nacional e internacional.

Entre los temas a tratar están el cáncer de próstata, el cáncer de pulmón y linfomas en pacientes pediátricos, que uno de los tipos de cáncer que más afectan a la población infantil en nuestro país, concluyó.